葛麻是个正直的青年，他机灵，有胆识。他在地主马铎家做工。马铎对人十分刻薄，经常欺压乡民。葛麻日夜辛劳，恨透了马铎。马铎在未发财前，曾把女儿许配给穷书生张大洪。如今他发了横财，就嫌张家穷，想退婚，将女儿另配高门，但女儿是深爱着张大洪的。一天，马铎叫葛麻叫来张大洪，逼他写下退婚字据。张大洪是葛麻的表弟，为人忠厚老实，一时没了主意。葛麻帮表弟想办法，设下圈套，打算狠狠教训一下马铎。

公差杨传和李乙因替百姓说话，被撤了职。在回家的路上，他们听到告老还乡的萧太师利用权势，强抢民女，诬陷杨振达、文溪明，心中更是愤恨不平。恰巧，他们在茶店得知新任按院陈魁到任以前，偷偷溜回家结婚的消息，杨

孙平夫妇有一子名小宝，孙妻百般溺爱，孙平又不能以身作则，因而对小宝的教育收效甚微。邻居蒋福根有一子阿龙，蒋对孩子动辄打骂，蒋母又对孙子一味袒护。由于家庭教育不当，小宝、阿龙打架、逃学、偷窃财物、离家出